Balayée par la tempête Jonas, la côte est des États-Unis se remet progressivement de cet épisode neigeux historique. Reportage à Washington de nos correspondants, Philip Crowther et Gallagher Fenwick.
Après 48 heures d’enfermement forcé, les habitants de Washington DC se remettent progressivement du passage de Jonas, une tempête de neige historique qui a soufflé sur la côte est des États-Unis. Ils ont passé une bonne partie de leur dimanche à déblayer et à essayer d’évacuer les importantes quantités de neige qui sont tombées.
Les opérations de déblayage battent leur plein depuis la fin des intempéries qui ont fait au moins 33 morts selon un décompte de l'AFP, mais l'accumulation de neige record, avec 67 cm à Central Park et 56 cm à l'aéroport international de Washington, va nécessiter plusieurs jours de travail.
A Washington, moins habituée que sa voisine septentrionale New York à ces conditions hivernales, les écoles publiques et services administratifs étaient fermés pour faciliter la remise en état des routes et éviter les accidents.
Des appels à la vigilance avaient abondé dès vendredi quand a démarré la tempête Jonas qui a déversé en 36 heures parfois jusqu'à un mètre de neige sur une dizaine d'Etats et leurs 85 millions d'habitants.
Des accidents de la circulation causés par ces intempéries ont coûté la vie à plusieurs personnes, d'autres ont été victimes d'attaques cardiaques alors qu'ils pelletaient la neige et certaines sont mortes intoxiquées au monoxyde de carbone.
Cinq sont mortes dans la région de New York, six en Caroline du Nord, six en Virginie, trois en Caroline du Sud, deux dans le Kentucky, le New Jersey, le Maryland ainsi que dans Tennessee, et une en Pennsylvanie, dans l'Arkansas, l'Ohio, le Delaware et à Washington.
Dans le New Jersey, plusieurs villes de la côte Sud de l'Etat ont subi des inondations, ainsi que des coupures d'électricité.
Les chutes de neige, qui ont cessé dimanche matin laissant la place à un temps ensoleillé, avaient été anticipées par les météorologues, poussant les autorités à fermer les aéroports.