Ex-comptable inconnu des services de police, Stephen Paddock, 64 ans, est l'auteur de la fusillade la plus meurtrière de l'histoire des États-Unis. Si le groupe EI a revendiqué son geste, les autorités ne semblent pas convaincues.
Le profil de Stephen Paddock, le tireur qui a tué 59 personnes lors d'un concert à Las Vegas dans la nuit de dimanche 1er à lundi 2 octobre, se dévoile peu à peu au lendemain du drame. Si son acte a été revendiqué par le groupe État islamique (EI), les autorités américaines restent sceptiques.
Comptable à la retraite et habitué des casinos, inconnu des services de police, rien dans le parcours de cet homme de 64 ans ne permet d'expliquer son geste. L'auteur de la fusillade la plus meurtrière jamais perpétrée aux États-Unis menait une existence sans histoire dans un quartier récent et "très calme" prisé des retraités, selon la police locale. Ses voisins ont décrit une personne qui menait une vie tranquille et discrète, même si parfois il pouvait se montrer grincheux, selon The Washington Post. Il possédait un brevet de pilote et un permis de chasse délivré par l'État d'Alaska.
Chez lui, à Mesquite, à 120 kilomètres de Las Vegas, les enquêteurs ont retrouvé dix-neuf armes, des explosifs et quantité de munitions, a annoncé lundi soir le shérif du comté. Un mandat a été émis pour fouiller une seconde maison située à Reno, une ville du Nevada à plus de 600 km au nord-ouest de Las Vegas, a ajouté l'adjoint au shérif.
À Mesquite, l'armurier local Chris Sullivan a confirmé dans un communiqué que Stephen Paddock comptait parmi ses clients et qu’il avait passé toutes les "vérifications et procédures" nécessaires à l'achat d'armes à feu.
Son frère Eric Paddock l'a décrit comme un homme aisé, qui aimait les croisières, jouer au poker sur Internet et se rendre dans les casinos de Las Vegas. "Il m'a envoyé un texto disant qu'il avait gagné 250 000 dollars au casino", a-t-il raconté. "Nous sommes stupéfaits, sidérés !", a-t-il encore déclaré, abasourdi, sur la chaîne CNN. "Il n'avait aucun lien avec aucune organisation politique ou organisation religieuse. Autant que je sache, il n'était pas un suprématiste blanc et je le connais depuis cinquante-sept ans", a précisé Eric Paddock.