Lundi 22 mai, vers 22 h 30, heure locale, une déflagration meurtrière s'est produite à la Manchester Arena, après un concert de la chanteuse américaine Ariana Grande. Le dernier bilan disponible fait état d'au moins 19 morts et d'une cinquantaine de blessés. Pour le moment, la police indique traiter l'événement comme un « incident terroriste », « jusqu'à preuve du contraire ». De son côté, la Première ministre Theresa May a rapidement dénoncé une « épouvantable attaque terroriste ».
La situation est encore très confuse à Manchester. L’explosion se serait produite vers 22 h 30, heure locale, après un concert donné par la pop-star américaine Ariana Grande, très populaire parmi les jeunes. La Manchester Arena est une grande salle de concert d'environ 21 000 places où se trouvaient beaucoup de familles et de jeunes enfants.
Les premiers témoins, notamment des parents venus attendre leurs enfants à la sortie du concert, disent avoir entendu une ou peut-être deux énormes explosions dans le hall d’entrée alors que les gens sortaient. De nombreuses ambulances sont actuellement sur place, rapporte notre correspondante à Londres, Muriel Delcroix. Un communiqué de la police des transports mentionne une explosion dans le foyer de la salle de concerts. Ce foyer est un espace public qui relie la salle à la gare toute proche de Victoria où passent trains et métros.
Selon les dernières informations divulguées par la police, l'incident a fait au moins 19 morts et environ 50 blessés. Un incident que les forces de sécurité traitent pour le moment comme un acte « terroriste », jusqu'à « preuve du contraire ».
Scènes de panique
Les premières images filmées par des témoins sur leurs téléphones montrent des scènes de panique à l’intérieur de la salle de concert et des gens en train d’évacuer dans le plus grand chaos, sans aucun officiel en vue pour aider à contrôler l’évacuation. Ce qui semble avoir accru le nombre de victimes, piétinées dans l’immense bousculade qui a suivi l’incident.
Les forces de sécurité ont par ailleurs fermé la gare Victoria Manchester, qui est à proximité de l’arène, et aucun train ne circule sur cette ligne actuellement.
La Première ministre britannique Theresa May n'a pas tardé à réagir et a condamné, dans un communiqué, « une attaque terroriste épouvantable », précisant que les autorités travaillaient « tous les détails » de l'attaque. Le maire de Manchester, Andy Burnham, a également fait part dans un tweet de son admiration pour les services d'urgence en ajoutant que ses pensées allaient « aux familles qui ont perdu un être cher ».
La chanteuse Ariana Grande a, elle aussi, réagi quelques heures après l'explosion. Elle est indemne mais se dit « brisée ». « Du fin fond de mon coeur, je suis tellement désolée. Je n'ai pas de mots », a-t-elle tweeté.