7 620 mètres : c’est la hauteur à laquelle volait l’avion dont s’est jeté, dans la nuit de samedi 30 à dimanche 31 juillet, Luke Aikis. Sans parachute, cet Américain de 42 ans s’est laissé tomber dans le vide pendant deux minutes, avant d’atterrir dans un filet de 30 mètres sur 30 tendu près de Simi Valley, en Californie.
Cette préparation a nécessité deux ans. L’exploit, périlleux, a été retransmis en quasi-direct sur Fox News : la chaîne américaine a, par sécurité, préféré le diffuser avec un léger différé, pour être en mesure de réagir en cas de problème.
Parachutiste et cascadeur, l’Américain, qui dirige une école de parachutisme dans l’Etat de Washington, a plus de 18 000 sauts à son actif. Il faisait notamment partie de l’équipe de Felix Baumgartner quand celui-ci a réussi l’exploit, en 2012, de devenir le premier homme à franchir le mur du son en chute libre.