La présidente sud-coréenne destituée Park Geun-Hye passait vendredi sa première journée en prison en vertu d'un mandat d'arrêt délivré par la justice, nouvelle descente aux enfers qui réjouit ses opposants mais sème la consternation dans son camp.
L'ancienne chef de l'Etat de 65 ans a regardé droit devant elle, tentant apparemment de rester impassible, tandis qu'elle était conduite peu avant l'aube au Centre de détention de Séoul sous les flashes des photographes.
Après une audience marathon jeudi, le tribunal du district central de Séoul a délivré un mandat d'arrêt contre l'ex-présidente emportée par un retentissant scandale de corruption.
Le parquet ne l'a pas encore inculpée mais a déjà fait savoir qu'elle était soupçonnée de corruption, d'abus de pouvoir, de coercition et d'avoir livré des secrets d'Etat.
"Il est justifié et nécessaire d'arrêter (Mme Park), étant donné que des accusations clé sont étayées et qu'existe un risque de destruction de preuves", a expliqué le tribunal.
Mme Park est le troisième ancien chef de l'Etat à être arrêté dans une affaire de corruption en Corée du Sud. Les anciens hommes forts Chun Doo-Hwan et Roh Tae-Woo ont purgé des peines de prison pour ce motif dans les années 1990.
Le président Roh Moo-Hyun, élu démocratiquement, s'était suicidé en 2009 durant une enquête pour corruption le visant lui et sa famille.