La vache est présentée comme un animal sacré dans la mythologie hindoue. Elle est prénommée « Mère universelle » donnant son lait à tous, même à ceux qui ne sont pas ses veaux. Le terme indien et originel est Gao Mata. Elle est souvent associée au dieu Krisna. La vache est vénérée dans de nombreuses autres civilisations et religions dans le monde.